几乎所有的耳道闭锁及小耳症病例中,他们的内耳发育都是正常的,听觉神经的功能也是正常。由于缺乏耳道和鼓膜而产生的听力损失,可以「绕道」彌補,透過内耳周围的骨振动,刺激听觉神经。正常的声音限制值和质量可以透过这技术听见。通过植入连接体、振动式的内部装置、振动磁铁、甚至通过连接到牙齿可以产生振动的牙科装置,骨头都能接收刺激。有时候,在耳道可以进行重建之前,也可以暂时使用这科技;在某些其他的案例中,这种骨传导设备可作为提供终身听力的解决方式。
2013年外耳道闭锁/小耳症研讨会上骨传导设备的讲座:
2013 Atresia Microtia Conference - Balaker from CEI Medical Group on Vimeo.
表面骨传导(非手术性植入):这类助听设备利用麦克风接收声音,并将信号转换为振动。由于这些振动,内耳被刺激,使没有外耳道的患者得以听到声音。在这种方式下,声波可绕过先天性缺乏的耳道和鼓膜,直接刺激功能正常的听觉神经。这类助听设备适用于几个月大以上的患者,如此得到的听力使患者得以有正常讲话及语言和大脑发育的机会。有些孩子在耳道创建之前使用这设备;有些不适合进行耳道创建手术的患者,则终身使用这类助听设备。
软带式骨锚助听设备 (Soft Band BAHA):
有关BAHA骨锚助听设备的更多信息,请访问:人工耳蜗网站 Cochlear Website
潘托(Ponto)骨锚式助听器:
有关Ponto的更多信息,请访问:奥迪康 Oticon 网站
巴哈(BAHA)骨锚式助听设备:透过手术植入的连接体被放置在耳朵的后上方,几个星期到几个月就能愈合。愈合后,接收声音的处理器衔接上去,这个处理器将接受的声音转为振动,传递到植入的连接体,然后通过骨头的振动传递到内耳,从而刺激听觉神经。这是第一项开发出来的骨传导助听设备,全球选择此助听设备的病患最多。
有关BAHA骨锚助听设备的更多信息,请访问:人工耳蜗网站 Cochlear Website
Ponto: 与BAHA骨锚助听设备几乎完全相同,手术植入连接体,放置在耳朵后上方的头骨上,植入后几周至几个月愈合后,接收声音的处理器放上去,将声音转为振动,传递到植入体,进而刺激听觉神经。
有关Ponto骨锚助听设备的更多信息,请访问:Oticon Website (奥迪康网页)
Sophono: Sophono骨导助听装置:外科医生将一个可植入的磁体放在皮肤底下颅骨中间,用螺丝固定。愈合后,同样含磁性并且也是靠磁力固定的助听器,被放置在植入的磁体外侧。声音转为振动,通过皮肤、骨头传递到听觉神经,从而产生听力。
有关Sophono骨传导助听设备的更多信息,请访问:Sophono设备网页 Sophono Device Site
这些助听设备附着在内耳上,通过连接到中耳骨或一个连接到内耳的小窗口,使声音振动直接传递到内耳的液体,刺激听觉神经。
MedEl SoundBridge(VSB)振动式声桥:这项手术性植入的助听装置位于头皮下,有一条电线连接到手术植入的小幅振动设备上,把振动传到内耳。这个助听设备的优势是,没有任何东西穿透皮肤,露在外面,因为麦克风、电池,和语音处理器是透过磁性吸附佩戴在头皮上的。
有关振动式声桥的更多信息,请访问:MedEl 网页
鲍医生(Dr. Geoffrey Ball) 和罗医生之前在斯坦福大学接受培训时曾一起共事。鲍医生后来成为医疗发明家,罗医生则成为一名外科医生。该技术的根源可追溯至他们在实验室一起工作的时候。
展望未来:
MedEl BoneBridge 骨桥: 这设备也是鲍医生发明的,使骨传导完全在皮肤以下,没有任何东西穿透皮肤露出来;与振动式声桥相同的声音处理器佩戴在外。美国食品及药物管理局(FDA)可望于近期内进行临床试验。该设备目前已在欧洲使用,果效良好。
Med-El Bone Bridge from CEI Medical Group on Vimeo.
使用助听器,必须要有耳道。有些患者做了耳道手术,但听力没有达到期望水平的,可以借由助听器扩大音量,使听力达到正常范围。助听器有几种类型可供选择,何者适用取决于耳道的状态和外耳存在与否。新型的开放式耳道助听器,不需要在耳道内放入紧贴的耳模。约有10%的患者使用助听器这科技;在某些情况下,使用助听器比手术植入听力装置会是更好的选择。
有关助听器的更多信息,请访问:全球听力-听力设备中心网页